Koksijde beschikt over één van de oudste vliegvelden van de Belgische Luchtmacht. Tijdens de Eerste Wereldoorlog speelde het zelfs een grote rol. Door de nabijheid van het IJzerfront en de snelle evolutie van het vliegwezen ontpopte Koksijde zich snel tot een operationeel vliegveld.

Deel op

Tijdens het interbellum daalde het belang van het vliegveld, maar de Tweede Wereldoorlog veranderde dat. De Duitse Luftwaffe vond ons vliegveld tactisch interessant (niet ver van het vrije Engeland) voor oorlogsopdrachten. Na een korte bezetting door de Royal Air Force in 1945, startte de onafhankelijke Belgische Luchtmacht de heropbouw van Koksijde. Uiteindelijk stelden de Britten voldoende vliegtuigen, technici en raadgevers ter beschikking om het vliegwezen hier opnieuw op te starten.

Op 15 oktober 1946 was het zover: de Belgische smaldelen verlieten de RAF. Er was 1 fundamenteel verschil met de Belgische luchtvaart van voor 1940: in 1946 werd het Militair Vliegwezen een onafhankelijk wapen binnen de Belgische Strijdkrachten.

Basis Koksijde

Sinds 1 juli 1958 noemen we het vliegveld Basis Koksijde. De basis kreeg als opdracht: "de tewerkstelling van het Vliegtuigenpark, de Lucht- en Zeereddingsdienst (LZRD) en functioneren als ontplooiingsvliegveld." De uitgevoerde werken na WO II zorgden ervoor dat er een moderne infrastructuur was, in de lijn van de eisen binnen het NAVO-bondgenootschap.

Helikopters

In de jaren 1970 verwelkomde Koksijde het 40e Smaldeel Helikopters, met de Sikorsky, de Sea King en de NH90. Lees het volledig verhaal in het boek van Willy Vilain, 80 jaar vliegveld in Koksijde.

Jaarlijkse traditie: bloemenhulde ter ere van onze piloten

Zoals elk jaar organiseert de Vriendenkring der Oudgedienden van het Kwartier Koksijde (VOK) een gedenkmoment aan de miniatuurvuurtoren ter ere van de Belgische en geallieerde piloten. Wanneer? Op zaterdag 31 oktober om 10.30 uur.

Sinds 2024 vind je er ook een bord om de overleden piloten te herdenken van de bommenwerper die crashte op 24 juni 1944. Het is intussen 82 jaar geleden dat een helicrew het leven liet tijdens een evacuatiezending, in Congo. Later werd de basis vernoemd naar één van de piloten, adj. vlieger Frans Allaeys.

75 jaar

Het gedenkteken voor de gesneuvelde geallieerde vliegeniers uit beide wereldoorlogen werd op zondagvoormiddag 12 augustus 1951 onthuld. Dat gebeurde in aanwezigheid van minister van Verkeerswezen Paul-Willem Segers. Ook 75 jaar later blijft de herdenkingstraditie springlevend.

De VOK werd begin 1984 opgericht door o.a. korpscommandant luitenant-kolonel vlieger Roger Lams en wijlen initiatiefnemer adjudant-chef André Gunst. De eerste medewerkers waren adjudant-chef José Teintenier (†), adjudant André Boudin (†) en Andre Herregat (†). Sindsdien vindt deze herdenkingsplechtigheid elk jaar plaats aan de rotonde bij de Zuid-Abdijmolen.. Majoor Vlieger Tom Verduyckt, luitenant-kolonel Reza Vandenbroucke, adjudant-majoor Siegfried Kiekens, adjudant-majoor Rik Rikaert en eerste sergeant-chef Georges Cloet heten je van harte welkom.