We zetten onze tocht voort richting het oosten, op een boogscheut van onze vorige stop vind je het SYCOD. Deze club ligt verscholen tussen de duinen, in de schaduw van de Twenty One. En ook hier kunnen watersporters zich helemaal uitleven.
Tij-dingen: Wat staat op de planning in 2024?
Kim Casteleyn (sportief manager SYCOD): "Ondanks de mindere weersomstandigheden beleefden we de voorbije jaren topseizoenen. Vooral onze jeugdkampen draaien op volle toeren, we zullen dit jaar opnieuw ongeveer 450 kindjes verwelkomen. Er vinden dit jaar ook 2 zeilwedstrijden plaats en diverse randactiviteiten. Voorbeelden hiervan zijn een zandkastelenwedstrijd, een testdag van kitemateriaal, ons petanquetoernooi. Op het einde van het jaar sluiten we af met een zeilwedstrijd op verplaatsing (in Nederland) en een zeilwagenwedstrijd in december."
T-d: Kan je het hele jaar door op zee?
Kim: "Dankzij de evolutie van de wetsuits is dat mogelijk. Onze winters kan je ook geen echte winters meer noemen. Ook de bar is het hele jaar open, alleen in januari zijn de uitbaters gedurende 3 weken met verlof. Natuurlijk is de werking op alle vlakken beperkter tijdens de winter dan in de zomer. De sportieve werking is tussen de kerst- en de paasvakantie niet open, voor onze watersporters betekent dat concreet dat onze rescueservice dan niet beschikbaar is."
T-d: Spelen jullie op de nieuwste tendensen in de watersport?
Kim: "Natuurlijk. Onze meest fervente leden pikken er de nieuwste evoluties snel uit. Nu is dat downwindfoiling (hiervoor gebruik je geen zeil, maar enkel een peddel: je gaat dus mee met de wind en door die deiningen kan je foilen, red.) en ook het wingfoilen zelf kent een grote groei in onze club."
T-d: Waarom is jouw club de leukste van allemaal?
Kim: "Het SYCOD is een familieclub waar iedereen zijn of haar plek vindt. Is het nu op kamp, op de catamaran of hang je graag aan een kite? Iedereen gaat met een tevreden gevoel huiswaarts."
T-d: Waar wil je dat je club staat binnen 10 jaar?
Kim: "We tellen ruim 1.200 leden en staan daarmee in de top 3 van grootste watersportclubs van België. Onze toekomstvisie is vooral gericht op de verdere uitbouw van onze jeugdwerking, zeker lokale jongeren."
T-d: Merken jullie de gevolgen van de klimaatverandering?
Kim: "Zeker. Ik vermoed dat we steeds meer richting de 18 knopen (5 beaufort, red.) gaan, terwijl een echte zuidwestenwind van 26 tot 30 knopen (6-7 beaufort, red.) steeds zeldzamer wordt. Komt dat door het klimaat? Dat weten we niet 100 procent zeker."
T-d: Welke watersport is op dit moment het meest populair?
Kim: "In onze club zijn er meer kiters, maar we hebben een uitgebreid aanbod waardoor de verschillen erg klein zijn. Tussen 2 en 4 beaufort kom je vooral zeilers tegen, vanaf 4 beaufort zie je meer kiters. En boven de 5-6 beaufort halen we het windsurfmateriaal boven."
T-d: Vorig jaar brak wingfoilen door.
Kim: "4 jaar geleden begonnen we ermee. We zien de populariteit ferm toenemen. Hoe komt dat? Je kan het relatief gemakkelijk leren en dat zorgt voor een lagere drempel om te beginnen."
T-d: Welke mensen zien jullie het meest passeren?
Kim: "Vooral jonge families komen steeds vaker."
T-d: Wie verdient een eervolle vermelding?
Kim: "Katrien Verhaeghe, zij is al sinds jaar en dag een SYCOD'er pur sang. Ze leeft voor de club, iedereen kent haar en Katrien kent zelf ook iedereen. Ze helpt nog elke week waar nodig én ze doet dat op vrijwillige basis. Niemand anders dan zij verdient deze vermelding. Bedankt, Katrien!"