"De krappe timing was een uitdaging: onze 1e voorstelling is op 9 januari"

Tij-dingen: Het casinogebouw kreeg een make-over. Wat is er precies veranderd?

Veerle Decroos: "In de feestzaal ligt een nieuwe vloer en het podium werd aangepast. Recht i.p.v. afgerond. Dat maakt het gemakkelijker om er extra podiumelementen tegen te zetten. Boven de zaal hangt een nieuwe grid voor spots, een nieuwe mobiele wand en een black box (eenvoudige, rechthoekige ruimte met zwarte muren en een vlakke vloer). De mezzanine werd dichtgemaakt om daar onze bureaus in te richten. Onze technici hebben vanaf nu een bureau onder de theaterzaal en ook het bespreekbureau in de gang is volledig vernieuwd. Wat nog? Ledlampen in het hele gebouw, ook in de bib. Een nieuw verwarmings-, verluchtings- en ventilatiesysteem (HVAC). En ook de gevel en het dak werden aangepakt."

T-d: Een verbetering?

Veerle: "Ja, want deze ingrepen bieden een antwoord aan een aantal problemen die al jaren aansleepten: lekken bij regenweer, een defecte mobiele wand, geluidsoverlast, een te kleine foyer, geen bureaus voor technici en geen vervangstukken meer voor kapotte lampen. Alle verlichting in de bib en het cultuurcentrum is aangepast en klaar voor de toekomst. De overschakeling naar ledlampen is een grote investering, maar is een besparing op lange termijn."

T-d: Waar zijn jullie zelf het meest tevreden over?

Veerle: "De feestzaal kreeg een volledige make-over en werd uitgerust als een black box. Dankzij de grid boven de zaal, kunnen we onze lichtplannen afstemmen op elke technische fiche. Bovendien is de ruimte groter door het podium recht te maken. Podiumuitbreiding is nu gemakkelijker omdat het plaatsen van podiumelementen logischer is tegen een recht vlak."

T-d: Is het gebouw terug goed voor de volgende 20 jaar?

Veerle: "Op het vlak van techniek en infrastructuur (verwarming, licht, gevel en dak) moet het gebouw de volgende 20 jaar zeker overleven. We hebben wel nog een verlanglijstje zoals de herinrichting van de loges en de restauratie van de theaterstoelen."

T-d: Wat was de grootste uitdaging in timing of budget?

Veerle: "De krappe timing was zeker een uitdaging: we hadden amper 6 maanden de tijd om alle werken af te ronden. Onze 1e theatervoorstelling staat al gepland op 9 januari en het eerste grote feest in de feestzaal eind januari. Januari wordt dus nog een overgang waarbij werf en cultuur door elkaar zullen lopen…"

T-d: Jullie zijn waarschijnlijk al volop bezig met de voorbereidingen van het seizoen 2026-2027. Beetje vroeg: mogen we zotte namen verwachten?

Veerle: "We zijn inderdaad volop bezig met de samenstelling van het programma. Namen verklappen we nog niet, maar we kunnen alvast meegeven dat grote namen die we dit najaar niet konden programmeren door de werken volgend jaar wél een plek krijgen."

T-d: CasinoKoksijde is intussen een grote naam, trots op deze evolutie?

Veerle: "Uiteraard zijn we trots op ons cultuurcentrum. Het is een plek waar het beste van het (Vlaamse) cultuuraanbod een plek krijgt en waar organisators en verenigingen graag naartoe komen omdat ze kunnen genieten van de beste technieken en een uitstekende begeleiding van hun activiteit. En we zijn van plan om dit in de toekomst te blijven aanbieden."