Elk jaar, hopelijk ook dit voorjaar, keert een koppel ooievaars terug naar hun broedplaats in het Hannecartbos. Geluksbrengers die in 2021 vier jongen voortbrachten, wat een groot succes is voor deze grote vogelsoort.
Het koppel werd voor het eerst gespot in 2020 en koos een hoge boom tegenover restaurant De Hoeve uit als hun tweede verblijf. Toen vloog één ooievaarsjong uit.
Ooievaars leven in de nabijheid van de mens en nestelen zich bij voorkeur op menselijke bouwsels. In veel volksverhalen figureert de ooievaar als brenger van geluk en nieuw leven. Halfweg de jaren 70 was de ooievaar zo goed als verdwenen uit onze streek, maar gelukkig is de vogel bezig met een opmars.
Ooievaars hebben één legsel per jaar in april, met per nest drie tot vijf eieren die 33-34 dagen worden bebroed. Als nestplaats kiest de ooievaar hoge plekken uit zoals telefoonpalen, bomen, schoorstenen, kerktorens, hoogspanningsmasten of door de mens gemaakte palen met een houten platform. Het paren gebeurt na de uitgebreide balts, waarbij de ooievaars hun kop in de nek gooien en klepperen. De jongen zitten 55-60 dagen op het nest. Als ze zijn uitgevlogen, worden ze nog 7-20 dagen gevoerd door de ouders
copyright: Marc Wackenier
Leefgebied
Ooievaars leven in extensief beheerde weilanden in veenweidegebieden en uiterwaarden (gronden die tussen een winterdijk en de bedding van een beek of rivier met een hoge waterstand liggen, red.). Voor een broedplek maakt de ooievaar gebruik van kunstmatige nestgelegenheden op daken en wagenwielen, maar hij broedt ook in zelfgemaakte nesten in bomen. In de broedgebieden vind je ze vooral terug bij graslanden, steppen, moerassen en akkers. Het Hannecartbos vormt dus het ideale broedbiotoop voor deze vogel.
Het Hannecartbos is het ideale broedbiotoop voor deze vogel
Voedsel
Het voedsel van de ooievaar is gevarieerd: het bestaat uit kikkers, muizen, mollen en insecten en dat zoeken ze vooral in weilanden en hooilanden. Ze eten ook hagedissen, regenwormen, jonge vogels, aas en afval.
Hannecartbos als kraamkliniek
Naast het koppel ooievaars dat voor het eerst broedde in het Hannecartbos, maken elk jaar ongeveer 30 paren blauwe reigers hun nest in de bomen en vormen ze een kolonie. Het is in deze kolonie dat de ooievaars zich vestigden. Vanaf 15 maart tot 15 juni is de wandellus afgesloten zodat de blauwe reigers en nu ook de ooievaars in alle rust kunnen broeden en hun jongen grootbrengen. Vanop de Polderstraat bij De Hoeve zie je, zonder de vogels te storen, hun activiteiten in en rond de nesten.
Verhuis naar Afrika
De ooievaar is een trekvogel. Hun hoofdvoedsel, regenwormen en insecten, is hier in België in de winter niet aanwezig, dus trekken ze in de late zomer naar Afrika. Een aantal blijft ook pleisteren op o.a. de vuilnisbelten in zuid- Spanje en vliegt de straat van Gibraltar/ Middellandse zee niet meer over.
