"Geen vraag is gek genoeg om bij ons langs te komen"

Mensen wachten vaak tot het vijf na twaalf is, uit schaamte of trots. Die drempel wordt een stuk lager. Vanaf nu helpt het Sociaal Huis je sneller verder. 4 ochtenden per week stap je binnen. Zonder afspraak.

Tij-dingen: Ervaren mensen nog altijd een drempel om naar jullie toe te stappen

Keicha Verstraete: "Ja. Ook al zetten we onze werking in de kijker via bv. Facebook. Mensen wachten te lang, tot het 5 na 12 is en dat maakt het moeilijker om bepaalde situaties op te lossen. We horen vaak: 'Je weet niet wat het mij gekost heeft om hier binnen te stappen.' Mensen voelen schaamte, denken dat ze gefaald hebben. Die trots zorgt dat ze het zelf proberen op te lossen, ook al lukt dat niet."

Shana Moeyaert: "Sommige mensen kennen het Sociaal Huis van vroeger en hebben al een traject doorlopen. De fierheid die ze toen voelden omdat ze uit een slechte situatie raakten, zorgt ervoor dat ze een nog grotere drempel ervaren om terug te keren. Veel mensen weten niet waarvoor ze bij ons terechtkunnen of waarop ze recht hebben."

T-d: Met welke vragen komen mensen het vaakst naar een intake?

Shana: "Financieel. Dat is de grootste groep. Ook hulp bij administratie: aanvragen van premies of subsidies. Veel aanvragen gebeuren nu online, met itsme, niet voor iedereen even simpel. We zeggen altijd dat geen vraag gek genoeg is om bij ons langs te komen."

Keicha: "Het gebeurt ook dat we zelf zaken moeten opzoeken. De wetgeving verandert snel. Soms hebben mensen ook al zelf wat zaken opgezocht en dan spitten wij dat verder uit."

T-d: Stel: ik stap op een dinsdag om kwart over negen binnen. Beschrijf wat er gebeurt, van de balie tot ik weer buitenwandel.

Keicha: "Eerst meld je je aan de balie - tussen 9 en 10.30 uur. Dan wordt een kopie van je identiteitskaart genomen, krijg je een plekje op de aanmeldlijst en wacht je even in de wachtzaal. Daarna kom ik of Shana jou halen voor een (rechts)verkennend gesprek. Tijdens dat gesprek overlopen we de volgende stappen of het traject."

T-d: Wat breng ik best mee om meteen goed geholpen te worden?

Shana: "Zeker je identiteitskaart en best ook je bankkaart. Daarnaast ook alle documenten die nuttig zijn voor je vraag of probleem: facturen, brieven, formulieren. Hoe meer info we hebben, hoe sneller we kunnen helpen."

T-d: Veel mensen denken dat het Sociaal Huis alleen iets is voor wie helemaal aan de grond zit.

Shana: "In het Sociaal Huis helpen we elke inwoner. Zoals ik al zei, kan je met alle vragen bij ons terecht. Niet alleen financieel dus, ook voor alles rond administratie. We zijn een grijze gemeente en niet iedereen kan even goed volgen in het digitaal verhaal."

Keicha: "Ons aanbod is breed, het gaat niet alleen over 'miserie'. We doen aan thuiszorg, hebben een vrijwilligerswerking, staan in voor zorgpremies, … Ons grote voordeel is dat je hier vlot kan binnenstappen tijdens de openingsuren. Mijn collega's aan de balie helpen je snel verder."

T-d: Wat zeg je tegen iemand die al weken twijfelt om bij jullie langs te komen?

Shana: "Kom zo snel mogelijk. Hoe langer je wacht, hoe moeilijker het soms wordt. Bovendien hebben we beroepsgeheim: wat je zegt, blijft tussen ons. Je moet ook niet meteen alle gegevens doorgeven of papieren tekenen. Je krijgt tijd om alles te laten bezinken. Een luisterend oor kan dikwijls ook al veel inzichten bieden."

Keicha: "Iedereen komt in een situatie terecht waarbij het niet lukt om het alleen op te lossen. Niet iedereen heeft een partner of familie op wie ze kunnen rekenen. Veel Koksijdenaars hebben geen netwerk. Ook jonge mensen. Mensen die hier komen wonen voor de gezonde zeelucht, maar geen sociaal netwerk hebben."