Een zomer aan zee… wie hield daar als kind niet van? Zeker in Koksijde waar vlakbij het strand nog kinderattracties staan ook: de paardencarrousel,
Beach Village en een trampolineparadijs. Tij-dingen trok zijn stoute kinderschoenen aan en testte ze voor je uit.
Rondjes draaien, dat deed je vroeger alleen op de kermis. Spring deze zomer op de paardencarrousel en keer terug in de tijd. Een stukje nostalgie uit de jaren 60. We gingen langs bij Ann Vandijcke, zij geeft al vier jaar tournee générales vlakbij onze dijk.
Tij-dingen: Wanneer is het bij jou het drukst? Bij mooi weer of juist niet?
Ann Vandijcke: "Dat varieert. Als het mooi weer is, komen mensen 's morgens langs terwijl ze op weg zijn naar het strand. Ook bij slecht weer krijg ik klanten over de vloer, de carrousel is overdekt."
T-d: Zijn jouw klanten vooral toeristen?
Ann: "Het overgrote deel zijn toeristen, zo'n tachtig procent schat ik. Maar er komen nog veel lokale mensen langs ook. Inwoners of kinderen en kleinkinderen van mensen die in Koksijde werken. Door de jaren heen heb ik veel Koksijdenaars leren kennen, ook mensen met een eigen handelszaak."
Wat vind je zelf het leukst aan de job?
Ann: "Vooral het contact met mensen en het plezier dat de kinderen uitstralen. Het is een leuke leeftijdsgroep die bij me langskomt: vooral kinderen van 0 tot 9 jaar. Een leeftijd waarop plezier maken centraal staat en dat straalt dan weer af op de mama's, papa's, oma's en opa's."
Zo’n paardencarrousel is een stukje nostalgie. Hoe oud is de draaimolen?
Ann: "Deze carrousel is gebouwd in de jaren 60 en werd ondertussen al gerestaureerd. We onderhouden die zo goed mogelijk, want door de nabijheid van de zee ziet het materiaal wel af. De paardenmolen wordt elke dag gekuist en regelmatig gesmeerd. Anders zou het te snel roesten."
Heb je vaste klanten? Kinderen die terugkeren?
Ann: "Ja, dat wel. Ik ken ook mensen bij naam, klanten die elk jaar terugkeren. Zo zie je ook sommige kinderen opgroeien, jaar na jaar."
Hoe lang baat je de carrousel al uit?
Ann: "In Koksijde doe ik dat nu vier jaar, maar eigenlijk doe ik dit al mijn hele leven. Ik kom uit het kermismilieu en ben opgegroeid op de kermis. We stonden vooral op kermissen in West-Vlaanderen en dan vooral langs de kust."
Heb je een leuke anekdote?
Ann: "De klassieker: kinderen die er niet af willen en maar rondjes blijven draaien. Dat leidt dan meestal tot een krachtmeting tussen verschillende generaties. (lacht) Soms gaat opa of oma mee op de carrousel om hun kleinkind te begeleiden, zij keren dan bijna letterlijk terug in de tijd."
Niemand die kan weerstaan aan een rit op de carrousel - Copyright: Ann Vandycke
De paardencarrousel vind je op het E. Terlinckplein. In de zomer elke dag open van 10 tot 18 uur, tenzij het weer daar anders over beslist.