Garnaalfeesten lokken 14.000 bezoekers: herbeleef dit spektakel
Was jij één van die 14.000 die erbij waren op 28 en 29 juni? Of moest je het spektakel missen?
Geen probleem: met deze terugblik beleef je het visserserfgoed—folklore, muziek, traditie én garnalen—weer vanop de eerste rij.
In beelden én verhalen.
Zon, paardenvissers en folklore: zaterdag op z’n best
De zaterdag begon in stijl met de traditionele optocht met onder andere onze paardenvissers, gevolgd door een demonstratie garnalenvangen die jong en oud wist te bekoren.
Op het Fabiolaplein werd het een dag vol beleving: oude ambachten, gezellige kraampjes, muziek en lekkers. De optredens zorgden voor extra schwung, de zon voor zomerse vibes en de geur van versgepelde garnalen bracht ons allemaal terug naar onze roots.
Garnaalstoet en zeewijding sluiten feest op zondag af in schoonheid
Zondagmorgen startte ingetogen, met de Zeeviering in de Mariakapel en de traditionele zeewijding aan het strand. Een moment van stilte, respect en verbondenheid met de zee.
In de namiddag zette de folklore de toon: volksdans in traditionele klederdracht en véél sfeer. En zodra paradekorps El Fuerte van zich liet horen… wist je: de stoet komt eraan. De sfeer? Top. De kleuren? Spetterend. De nostalgie? Om van te smullen. Wat. Een. Stoet.
Zoals het hoort, sloten we af op het binnenplein van NAVIGO Visserijmuseum, tussen de paardenvissers en hun trouwe viervoeters.
We hebben genoten tot de laatste garnaal!
Ontmoet onze nieuwe Mieke Garnaal en eredames
Een van de absolute hoogtepunten op zaterdag was de verkiezing van de nieuwe Mieke Garnaal. Fiona Corneillie mocht het kroontje overnemen van Noa Dorné en schittert voortaan als het gezicht van onze Oostduinkerkse visserstraditie.
Fiona is niet alleen een rasechte local, ze is ook stevig geworteld in het verenigingsleven én gepassioneerd door erfgoed. Aan haar zijde: eredames Tabitha Van Tricht en Kyona Senaeve – allebei opgegroeid met de Garnaalfeesten in het hart. Samen vormen zij een krachtig trio dat traditie en girlpower moeiteloos combineert.
Fiona Corneillie als Mieke Garnaal 2025 met aan haar zijde Tabitha Van Tricht (links) en Kyona Senaeve (rechts). (© Sofhie Legein - gemeente Koksijde)
Het BK Garnaalpellen: Wie heeft de snelste pelhanden van het land?
Wie dacht dat garnaalpellen iets voor beginners is, heeft het duidelijk nog nooit live meegemaakt. Tijdens het Belgisch Kampioenschap Garnaalpellen ging het er razendsnel aan toe. De spanning was voelbaar tot de laatste gram.
Chantal Goes kroonde zich na 10 minuten met 128 gram gepelde garnalen tot terechte kampioen. Wat een techniek, wat een focus – en wat een supporterssfeer rond het parcours. Nadine Deetens - titelverdedigster - eindigde derde, net na wereldkampioene garnaalpellen Ann Dalle uit Brugge.
Chantal Goes won het BK Garnaalpellen 2025. Ze pelde 128 gram in 10 minuten. (© Sofhie Legein - gemeente Koksijde)
Volgend jaar is een feesteditie!
Volgend jaar wordt het extra feest in Oostduinkerke. De Garnaalfeesten blazen dan 75 kaarsjes uit, het Belgisch Kampioenschap Garnaalpellen is toe aan zijn 5e editie en het NAVIGO Visserijmuseum viert zijn 50-jarig bestaan.
2026 wordt dus een bijzonder feestjaar met maar liefst drie jubilea die elkaar versterken.
Cijfers die spreken
- De kleurrijke stoet bracht 1.054 enthousiaste deelnemers op de been – van paardenvissers en figuranten tot muziekgroepen en begeleiders.
- 11 bussen werden ingezet om alle figuranten vlot te vervoeren.
- In totaal waren er 53 groepen (thema’s) te bewonderen in de stoet, goed voor een indrukwekkende optocht met 22 praalwagens, 25 reuzen en maar liefst 56 paarden.
- 11 muziekgroepen uit België en Nederland zorgden voor een feestelijke sfeer langs het parcours.
- In totaal werden 4.000 stoetprogramma’s uitgedeeld aan het publiek.
- Bij de wedstrijd garnaalvissen voor kinderen op zaterdag stonden bijna 250 jonge deelnemers klaar met hun netjes.
- Aan het BK garnaalpellen namen 85 enthousiaste pellers deel. Chantal Goes uit Bredene werd uiteindelijk bekroond tot Belgisch kampioen met 128 gram pure pelpower.
- Voor de dorstige medewerkers, figuranten en vrijwilligers werden meer dan 1.000 flesjes water uitgedeeld. Achter de schermen werkten tientallen medewerkers van verschillende gemeentediensten mee aan de organisatie.
- Onze gemeentefotograaf Sofhie Legein en socialmedia-experte Marie Godderis legden samen het hele weekend vast in meer dan 6.797 foto’s en 532 video’s.
Originele gadgetlijn zet Garnaalfeesten in de kijker
De Garnaalfeesten krijgen sinds vorig jaar een extra dimensie met een zorgvuldig uitgewerkte gadgetlijn. De gadgets zijn bewust duurzaam gekozen – geen plastic of wegwerpproducten. Denk aan (bad)handdoeken, mokken en schorten, maar ook aan speelse, hippe gadgets met een retrotoets zoals kousen, patches en postkaarten.
Dit jaar werd de lijn uitgebreid met een ode aan de paardenvissers – de onbetwiste eregasten van de Garnaalfeesten. Voor het ontwerp werd samengewerkt met de Gentse illustratrice Marieken Hensen.
De gadgets zijn het hele jaar door te koop in NAVIGO Visserijmuseum en bij de dienst Toerisme.