"Volgend jaar vieren we een eeuweling in Wulpen"

De laatste provinciale melkveeprijskamp in West-Vlaanderen. Een gesprek over getrainde koeien, juryleden uit Nederland en een traditie die hij niet wil laten sterven..

Tij-dingen: Voor de hoeveelste keer organiseer je deze veeprijskamp?

Tiede Mazereel: "Dit is mijn 5e editie. Toen het vorige bestuur stopte, besliste ik om, samen met Emiel Verstraete - op vraag van Pieter Vermeersch (voorzitter), de veeprijskamp over te nemen. Anders ging die wedstrijd verdwijnen. Wist je trouwens dat dit de 99e editie is? Volgend jaar vieren we een eeuweling in Wulpen."

T-d: Wat maakt het Wulps Weekend zo speciaal? Wat is er anders dan bij een gewoon dorpsfeest?

Tiede: "Ik doe al sinds 2015 zelf mee met de veeprijskamp, ik ben er dus vooral de zaterdag bij. Het is nog de enige provinciale prijskamp voor melkvee in West-Vlaanderen. De Wulpse Feesten zijn sowieso heel gezellig. Zeker ook omdat we dan andere fokkers zien."

T-d: De veeprijskamp is al jaren een vaste waarde. Wat zou er verloren gaan als die er een jaar niet was?

Tiede: "Zoals ik al zei, is dit de laatste provinciale veeprijskamp voor melkvee in West-Vlaanderen. Als die wegvalt, blijft alleen nog Oost-Vlaanderen over. Van de prijskampen voor vleesvee ben ik minder op de hoogte. De regels rond welzijn en gezondheid van de dieren zijn heel streng geworden. Daardoor is het niet gemakkelijk om een prijskamp te organiseren."

T-d: Wat houdt een veeprijskamp juist in?

Tiede: "Zowel bij melk- als vleesvee beoordeelt de jury de skeletbouw van het dier. Bij melkvee wordt dan nog specifiek gekeken naar de uier en bij vleesvee naar de bespiering van het dier. Voor melkvee wordt nog een aparte trofee uitgereikt: de vet- en- eiwittrofee. Die gaat naar de koe die het eest eiwitten en vetten in haar melk produceert. Elke koe is geregistreerd en er wordt om de zoveel weken een staal genomen. Die stalen worden dan gebruikt om de trofee uit te reiken."

T-d: Hoe verloopt de keuring? Wie beslist wie er wint en op basis waarvan?

Tiede: "Er wordt een jury samengesteld: 1 jurylid voor melkvee en 2 voor vleesvee. Deze zomer komt het jurylid voor melkvee uit Nederland. Wie de juryleden zijn? Mensen met kennis van zaken. Veehouders of mensen die in de sector werken. er bestaat een lijst met juryleden, allemaal mensen die het reglement kennen."

T-d: Welk dier of welk moment van een vorige editie is je bijgebleven?

Tiede: "Vorig jaar heb ik de wedstrijd in Wulpen zelf gewonnen: algemeen kampioen in de categorie melkvee. Dit jaar doe ik een paar dagen na de veeprijskamp in Wulpen nog mee aan een andere wedstrijd. Op 29 juli. Er zit net genoeg tijd tussen."

T-d: Wat is het grootste verschil tussen wat het publiek ziet en wat er achter de schermen allemaal geregeld moet worden?

Tiede: "De koeien worden ingedeeld in verschillende categorieën. Koeien die nog nooit gekalfd hebben, koeien met 1 kalf, koeien die al meerdere kalveren kregen en dan ook nog volwassen dieren. De rassen die in Wulpen ziet zijn zwart-bont, roodbont en Jersey. De koeien zijn getraind om aan wedstrijden deel te nemen. Ze schrikken niet op van elkaar of het publiek. Ze worden proper gewassen en geschoren op de juiste plekken - want daarrond bestaan reglement. Bij melkvee moet bv. de uier goed te zien zijn. Sommige veehouders komen met 1 koe andere met 9. Van alle koeien neemt de organisatie een bloedstaal af, om zeker te zijn dat ze gezond zijn, de dieren blijven ook per bedrijf staan.

T-d: Veeprijskampen zijn niet meer zo vanzelfsprekend als vroeger. Hoe zorg je ervoor dat dit levend blijft?

Tiede: "Het deelnemersveld groeit niet meer. Eigenlijk mogen ook particulieren meedoen, zolang die geregistreerd en gezond zijn. Maar ik ken maar 1 particulier die deelneemt, iemand uit Oost-Vlaanderen. Het is niet evident om een paar koeien te houden. De richtlijnen zijn streng.