Het laatste weekend van juni staat al driekwart eeuw in het teken van de garnaal. In Oostduinkerke trotseren paarden de zee, maar vissen en vieren we vooral onze grijze garnalen. En het is algemeen geweten: die van ons zijn de allerbeste van allemaal.

Deel op

Een ode aan de Noordzee en aan de paardenvissers. Een eresaluut aan generaties garnaalvissers wiens levens met de zee zijn verweven. Een hulde aan onze voorouders die visten op IJsland, in vaak barre omstandigheden. En aan hun vrouwen die er tijdens de lange afwezigheid van hun mannen alleen voor stonden.

De Garnaalfeesten brengen een gevarieerd en uitgebreid activiteitenprogramma. De lokale handelaars verwennen je met verse garnalen en speciale garnaalgerechten. Jouw uitnodiging voor een smaakvol weekend vol folklore en ambacht.

Zaterdag 27 juni

De feesten beginnen traditioneel met een folkloremarkt (11-17 uur) op het Fabiolaplein: 'de visserij en oude ambachten' met o.a. lokale proevertjes. Mis er ook de aanstelling van Mieke Garnaal 2026 en haar eredames niet (11 uur). Voor deze speciale editie verwelkomen we ook een 25-tal voormalige 'miekes' en eredames. En we trakteren je ook doorlopend op animatie met muziek, theater en verhalen.

visitkoksijde.be/garnaalfeesten: alle actuele info lees je hier

Om 14 uur is er de 5e editie van het Belgisch Kampioenschap Garnaalpellen op de zeedijk. Organisatie: K. Orde van de Paardevisser. Wie kroont zichzelf tot de meest vingervlugge man of vrouw en pelt het grootste aantal grijze garnalen in 10 minuten? Spannend.

Daarna stappen onze garnaalvissers te paard, onder begeleiding van de K. Harmonie Vrienden van de Brandweer, in optocht naar Oostduinkerke-Bad. Deze miniparade start om 17.15 uur aan Erfgoedhuis Bachten de Kupe. En als de paardenvissers in zee zijn, trotseren ook de meest dappere kinderen het water – in het zog van de kruiersverenigingen (Stienestekers, Slepers, Spanjaardbank en Gernoarskruwers). Om 18 uur is er de wedstrijd garnalen vissen op het strand, ter hoogte van het Astridplein: samen op zoek naar de kaviaar van de Noordzee. Einde wedstrijd is rond 19 uur, gevolgd door het koken van de garnalen.

Zondag 28 juni

De dag start om 9.30 uur met de Zeeviering in de Maria- of Zomerkapel. Een ingetogen start, gevolgd door de traditionele Zeezegening. Een katholiek ritueel waarbij de zee wordt gezegend door geestelijken om bescherming te bieden aan vissers, zeelieden en de gemeenschap die afhankelijk is van de zee: o.a. de paardenvissers, kruiersverenigingen, folkloristische groepen, onze reddingsdienst. Ook het Genootschap van de Zalige Idesbaldus vaardigt een delegatie af. Aansluitend geniet je van gebakken vis terwijl de Oud-IJslandvaarders en de Juttertjes hun beste dansbeentjes voorzetten.

Het hoogtepunt? Dat is natuurlijk de Grote folkloristische Garnaalstoet om 15.30 uur. Meer dan 50 groepen brengen de geschiedenis van Oostduinkerke en de (garnaal)visserij tot leven. Denk aan trekpaarden, vissersboten op wielen, reuzen en nostalgie. Zoals Rik Boens, al 35 jaar figurant, het ooit zei: “Het is samenhorigheid in optocht. Oostduinkerke op zijn mooist.”

Garnaalfeesten in concert: 3 keer is scheepsrecht

Zaterdagnamiddag moet je op het Fabiolaplein zijn voor Augustijn Vermandere. Van 16 tot 17 uur. De Oostendse muzikant, zanger, liedjesschrijver, componist en 'zoon van' zorgt voor een warme sound met folkinvloeden. Met zijn doorleefde stem en eerlijke teksten past hij perfect bij de Garnaalfeesten. Verwacht pure muziek en een optreden dat je recht in het hart raakt.

Met Edje Ska & De Pilchards gaat het dak eraf op zaterdagavond (21-22.30 uur) op de zeedijk (Astridplein). De 'live party coverband' belooft meezingers en dansbare hits. De groep verrast graag met nummers die nog niet door andere artiesten platgecoverd werden.

Muzikale apotheose op zondag: The Philips

Van 19 tot 20.30 uur is het NAVIGO-museumplein dé place to be. The Philips, dat is niveau. 4 topmuzikanten grabbelen in de trommel van 60 jaar popmuziek en halen er onvergetelijke parels uit. Maak je op voor een memorabele avond.

Over welk kwartet gaat het? Filip Bollaert, de gitarist en vleugeladjudant van Guga Baul. Ben Crabbé, sinds 1986 drummer van De Kreuners. Bert Embrechts, de altijd vrolijke bassist van Radio Guga. En natuurlijk Jan Hautekiet, de pianist die we kennen van bij The Scabs en De Laatste Show Band.

Koop jij je vistastische gadget?

2026 is het Jaar van de Visserij en daarom zorgde Gemeente Koksijde voor enkele originele herinneringen. Feestelijke affiches, een zacht strandlaken of liever een warm paar hippe sokken? Haast je naar de toerismekantoren van Koksijde en Oostduinkerke.