"Kompani is een huis in de rij, met een hart voor kinderen"

Kompani biedt veiligheid, structuur en vooral veel gewone dingen: samen ontbijten, naar school fietsen en hobby’s beleven. Kompani was vroeger bekend onder de naam Tiki. Een naam die – vooral in Oostduinkerke – heel wat huisbellen doet rinkelen. Tij-dingen mocht even binnenkijken en sprak met directeur Jozefien Debaeke over het dagelijks leven binnen vzw Kompani.

Tij-dingen: Veel Koksijdenaars kennen het oranje gebouw in de Guldenzandstraat, maar weten niet wat er gebeurt achter die gevel. Wat is Kompani?

Jozefien Debaeke: "Kompani is een kleinschalige organisatie voor bijzondere jeugdzorg. We vangen 14 jongeren tussen 2,5 en 25 jaar op en zorgen voor een veilig alternatief wanneer ze niet thuis kunnen verblijven door allerlei redenen. Kompani is een huis in de rij… Misschien is dat de reden waarom velen niet weten waar Kompani ligt? We streven naar een warme en huiselijke sfeer voor de kinderen.Het is hier altijd een vol huis en het gebeurt regelmatig dat onze bezetting meer dan 100 procent bedraagt. Net zoals veel andere voorzieningen zitten we met een wachtlijst."

T-d: Hoe komt een kind of jongere bij Kompani terecht?

Jozefien: "We zijn niet-rechtstreeks toegankelijk. Jongeren komen bij ons terecht via de jeugdrechtbank of een andere officiële instantie. De kinderen verblijven hier omdat hun thuissituatie niet veilig is, niet omdat ze zelf iets hebben mispeuterd. Het gaat vooral om kinderen uit de regio omdat de band met de thuissituatie dan sterk blijft. Maar er verblijven hier ook kinderen uit Oostende, Nieuwpoort of De Panne. Een deel van de kinderen gaat nog naar huis – dat kan ook bij een ander familielid zijn – en verblijven hier niet 7 dagen op 7. Sommige kinderen zitten bv. tijdens de week op internaat en komen dan in het weekend naar hier. Andere kinderen gaan elk weekend naar huis."

T-d: Hoe ziet het dagelijks leven eruit binnen Kompani?

Jozefien: "Wij zijn geen school. Onze kinderen en jongeren gaan vanuit Kompani naar verschillende scholen. Met de fiets, het openbaar vervoer of door ons gebracht. Dat hangt van kind tot kind af. Ze doen mee aan kampjes, buitenschoolse activiteiten of hebben hobby’s. Volgens het motto ‘doe maar gewoon’. In de paasvakantie trokken een paar kinderen op bv. LEGO- of sportkamp. De dagindeling ziet eruit zoals de meeste gezinnen gewoon zijn. Van ontbijt tot avondmaal, van naar school gaan tot studeren. En de buitenschoolse ontspanning. Zowel betalende als niet-betalende activiteiten. Onze begeleiders steken zelf activiteiten in elkaar: droppings of zoektochten. Als we gesponsord worden, zit daar ook een dagje Plopsaland tussen. Tijdens de week is ons regime strakker dan in het weekend. Om iedereen op tijd op school te krijgen, moeten ze voortdoen. Iedereen kent dat wel. In het weekend blijven de oudsten al eens uitslapen. Ze mogen ontbijten tot 10.30 uur. De oudere kinderen zetten zelf hun wekker, de begeleiders gaan wel eens kloppen als er te weinig beweging is."

T-d: Kompani zoekt ook steungezinnen. Wat houdt dat in?

Jozefien: "Als steungezin kan je een kindje of jongere meenemen op dagactiviteit of eens laten overnachten. Maar dat laatste is zeker geen vereiste. De frequentie bepalen we in onderling overleg, dus dat hoeft zeker niet elke week te zijn. Het is wel de bedoeling dat het steeds hetzelfde kind is en dus niet elke week iemand anders. Wil je meer info? Bel gerust of stuur een bericht: info@kompani.be of 058 52 08 15."

T-d: Wat wil je dat de Koksijdenaar vooral onthoudt over Kompani?

Jozefien: "Dat Kompani een warme organisatie is, die zich inzet voor kinderen en jongeren. Dat is enkel mogelijk dankzij een topteam. Er werken hier 16 mensen: een directeur, een teamverantwoordelijke, een administratief medewerker, een klusjesman, een poetsvrouw en 11 begeleiders. 2 van die begeleiders doen hoofdzakelijk nachtdienst - afwisselend. Daarom is er een permanentiedienst bij noodgevallen – bv. iemand die naar het ziekenhuis moet. Dan bellen ze naar mij of mijn collega Hanna."

T-d: Wat zijn jouw mooiste herinneringen of momenten sinds je bij Kompani werkt?

Jozefien: "Ik werk hier sinds 5 februari en toch blijft de leuke bende collega’s me nu al bij. En uiteraard de vele knuffels van de kindjes die verblijven in Kompani. Ik voelde me vanaf dag 1 direct welkom."

T-d: Werken jullie samen met bovenlokale overheden?

Jozefien: "Wij krijgen subsidies van (het agentschap) Opgroeien en werken vaak samen met andere organisaties (zoals de jeugdrechtbank). Als vzw zijn we zeer dankbaar voor deze subsidies. Om blijvend te kunnen investeren in onze werking en ons motto ‘doe maar gewoon’ in de praktijk om te zetten, zijn andere financiële giften mooi meegenomen. Zo bezorgen we de kinderen eens een extra leuke dag, kopen we nieuw materiaal aan of zetten we in op kampjes voor de kinderen. Daarom graag deze oproep. Wil je als vereniging, organisatie of particulier onze werking financieel steunen? Zie je het zitten om samen met ons een event te organiseren ten voordele van onze werking? Neem gerust contact op met mij.

T-d: Welke droom heb jij nog voor Kompani?

Jozefien: "Dat we verder kunnen gaan op ons elan en een kleinschalige huiselijke voorziening blijven. Het gebouw van Kompani staat er exact 15 jaar. Ik hoop dat we in de toekomst wat investeringen kunnen doen om het gebouw op te frissen en eventueel extra binnenruimte te creëren. Een nieuwe vloer zou ideaal zijn, maar dat kost al direct veel geld."

T-d: Wat trok je aan in de job?

Jozefien: "De combinatie van het leiderschap en het werken met kinderen of jongeren binnen een non-profitorganisatie. Ik heb absoluut geen spijt van deze nieuwe uitdaging."