Op uitnodiging van burgemeester Jochen Achenbach reisden heel wat gemeentegenoten naar onze jumelagegemeente Biedenkopf (Hessen, Duitsland). Op het programma: de zevenjaarlijkse Grenzgang.

Deel op

Tijdens deze driedaagse wandeltocht komt meer dan 300 jaar traditie en meerdere generaties samen. Met dank ook aan ons eigen jumelagecomité van wie Pascal Baeselen en Chantal Casteleyn ook aanwezig waren.

Wat is de Grenzgang?

Het is een traditioneel volksfeest dat om de 7jaar plaatsvindt in Biedenkopf, een kleine stad in de Duitse deelstaat Hessen. Het oorspronkelijke doel was tijdens een tocht (door het stadsbos) controleren of de grens van het grondgebied nog correct was aangegeven.

Wat ooit een officiële grensinspectie was, groeide vanaf de 19e eeuw uit tot een groot volksfeest met duizenden deelnemers, muziek, optochten en een kermis. Tegenwoordig geldt het als een van de grootste traditionele volksfeesten in de regio. De editie van 13 tot 15 augustus 2026 is net afgelopen, de volgende Grenzgang is in 2033.

Historiek

Tijdens de middeleeuwen waren er geregeld conflicten tussen Biedenkopf en de buurgemeenten, vaak over de precieze grenzen van de uitgestrekte bossen. Soms zouden grensmarkeringen zelfs verplaatst zijn. Een eerste gedocumenteerd grensconflict dateert van 1525 en sinds 1693 is er daarom om de 7 jaar een officiële grensinspectie .

Wat gebeurt er?

De grens van het stadsbos is ongeveer 25 kilometer lang en wordt aangeduid door beschermde historische grensstenen. Omdat de deelnemers ook van en naar de verschillende grensstukken wandelen, leggen ze tijdens de 3 dagen samen ongeveer 46 kilometer en 1.370 hoogtemeters af.

Elke ochtend wordt de stad vroeg gewekt door kanonschoten vanaf de Schlossberg. De verschillende traditionele verenigingen verzamelen daarna met muziek op het marktplein. Daar worden de groepen opgesteld en vindt een ceremonie plaats, waarna het bevel “Grenzgang Marsch!” wordt gegeven.

De deelnemers trekken dan in een lange stoet naar het betreffende stuk van de grens.