Op 2.300 meter hoogte vond Wim Pyl plastic en op 1 juni vertelt hij je waarom dat jou ook raakt
Wim Pyl leerde de zee kennen via zijn grootmoeder, die in Koksijde woonde. En die zomers aan onze kust lieten iets achter.
Een liefde voor water die hij nooit meer kwijtraakte en die hem uiteindelijk naar de hoogste meren van de Alpen bracht, op zoek naar de waarheid over plastic.
Op maandag 1 juni brengt hij zijn verhaal naar het Duinenhuis in Koksijde.
Wie is Wim Pyl?
Wim is jeugdwerker, stand-up paddler en co-founder van wld wtrs Initiative - een project dat water centraal stelt, ook waar het wild en onaangeraakt lijkt. Hij peddelt op plekken waar normaal niemand komt, ruimt onderweg afval op en onderzoekt hoe puur onze waterreserves nog zijn.
In 2016, tijdens een vakantie in Griekenland, schrok hij van de grote hoeveelheid afval langs de kust en in het water.
Sindsdien combineert hij avontuur met activisme. Suppen bleek het perfecte voertuig.
Alpenmeren onder de loep
Voor zijn recentste expeditie trok Wim naar de hoog gelegen meren van de Alpen. De vraag was simpel: zijn deze afgelegen plekken, ver van steden en toerisme, echt plasticvrij?
"Ik heb een hart voor oceanen, rivieren en meren en wil weten hoe puur deze meren eigenlijk nog zijn. Zijn ze plasticvrij? Zijn ze zo puur als wij ze ons inbeelden?", zegt Wim.
Hij peddelde van meer naar meer, nam watermonsters op verschillende hoogtes en werkte samen met onderzoekers van de Universiteit Hasselt voor de analyse. De verzamelde monsters - filters, sneeuw en flessen water - werden door Bitelab en CMK van Universiteit Hasselt onderzocht op microplastics.
Het antwoord was hard. Op Lago Nero, een meer op 2.300 meter hoogte, vond Wim een plastic flesje. "Nog nooit heeft hier iemand eerder gesupt", zei hij, maar ook die plek bleek niet plasticvrij. "Dit water komt uiteindelijk in de oceanen terecht en is van levensbelang voor iedereen, ook voor wie in het binnenland woont."
Dit water komt uiteindelijk in de oceanen terecht en is van levensbelang voor iedereen
Wat heeft dat met Koksijde te maken?
Alles, eigenlijk. Plastic dat landinwaarts belandt, eindigt vroeg of laat in zee. Ook onze Noordzee.
In Tij-dingen mei vertelde professor Jana Asselman (UGent) eerder al hoe plastic zich ophoopt in het strandzand en de zeebodem voor onze kust. De bevindingen van Wim sluiten daar naadloos op aan: van Alpenmeer tot Noordzeestrand, het is één verhaal.
En dat verhaal begon voor Wim ooit hier, op het strand waar zijn grootmoeder woonde.
In Tij-dingen mei vertelde professor Jana Asselman (UGent) eerder al hoe plastic zich ophoopt in het strandzand en de zeebodem voor onze kust.
Kom luisteren op 1 juni
Wim Pyl geeft zijn lezing op maandag 1 juni om 19.30 uur in het Duinenhuis in Koksijde. Hij neemt je mee op zijn tochten naar bijna onaangeroerde meren, toont wat hij vond en legt uit waarom zuiver water ons allemaal aanbelangt. Prijs? 3 euro
Geen droge wetenschappelijke les, maar een avonturiersverslag dat je aan het denken zet. Wie het strand van Koksijde een warm hart toedraagt, wil dit niet missen.