"Padel en tennis versterken elkaar"

En natuurlijk ken je TCK ook van het FIP Rise padeltoernooi, de Gouden Kokkel (criterium) of de Koksijde Men's Trophy. Genoeg gespreksstof dus om een paar rally's uit wisselen met bestuurslid Christine Steen en hoofdtrainer-coördinator Pieter Sinnaeve. Lees verder onder de foto.

Tij-dingen: Vertel eens waarvoor TCK staat.

Christine Steen: "TCK is een vaste waarde, in onze gemeente en daarbuiten. Ik zag de club evolueren van een klein clubje tot de professionele club van vandaag. Mijn jeugd speelde zich hier af."

Pieter Sinnaeve: "Onze grote troef? De moderne tennisinfrastructuur met 6 buiten- en 4 indoorterreinen. Plus uiteraard de 6 padelvelden. We zijn een club voor jong en oud, zowel de recreatieve speler als het competitiebeest komt aan zijn trekken. Ook het niet-sportieve is hier belangrijk. Het is leuk vertoeven in de club, op het gezellig terras of binnen aan de bar. Als club bewaken we het familiale karakter en kijken we naar de totale clubbeleving. "

Christine: "Dat klopt. Van veel gezinnen volgen de ouders en de kinderen les om dan tijdens het weekend samen te spelen. Vergeet niet dat onze club draait dankzij onze vrijwilligers. De terreinverzorgers, het kuispersoneel, trainers en bestuursleden dragen allemaal hun steentje bij."

T-d: De laatste jaren kwam padel enorm op. Wat betekent dat voor de werking?

Pieter: "Het aantal leden van TCK stijgt en dat heeft natuurlijk mee te maken met de populariteit van padel. Volgens mij is padel geen concurrentie van tennis. De 2 sporten vullen elkaar goed aan. Uit de 'padel community' ontstond er een werkgroep en zij doen schitterend werk voor onze clubbeleving. Ze organiseren toernooitjes en events gedurende het hele jaar. Zo was er in augustus 'End of Summer' met een volgeboekt tennis- én padeltoernooi. Aansluitend was er een barbecue met 125 aanwezigen."

Christine: "Vroeger speelde een derde van de tennissers padel, vandaag is dat al de helft. We volgen de evoluties goed op, ook het padeltoernooi FIP Rise dat al 3 keer plaatsvond in juli, toont aan dat we meestappen in het verhaal. Indoorterreinen in de toekomst zouden onze positie nog versterken. Dat zijn mooie vooruitzichten voor onze club. Aanvullend over de evenementen: het is belangrijk dat we vernieuwen, maar we merken dat onze (oudere) leden nog vasthouden aan vaste waarden zoals Dubbel Plezant, bij de start van het zomerseizoen."

T-d: Welk profiel hebben de meeste mensen in de club?

Christine: "Ons ledenaantal ligt boven de 1.000 en daarbij is een grote groep mensen die zich jaarlijkse opnieuw aansluiten. Een duurzaam ledenbestand. Een ander pluspunt is de variatie in leeftijd."

Pieter: "Een groot aantal van onze leden bestaat uit senioren, maar we hebben ook veel jeugdleden. De scholen in de regio helpen zorgen voor heel wat jongeren. Ook de werkende inwoners zijn actief op onze club, 's avonds en tijdens het weekend. We zetten in op alle leeftijden."

T-d: Welke events moeten we zeker aanstippen op de (jaarlijkse) kalender?

Pieter: "Het Gastronomisch Indoor Dubbeltoernooi Koksijde (GIK), het hierboven vermelde End of Summer. Nog aan te stippen: elk jaar is er in juli ons criteriumtoernooi (enkel en dubbel): Gouden Kokkel. En natuurlijk de Koksijde Men's Trophy, de week na de Ladies Trophy."

Christine: "Bij het GIK speel je tijdens de winter 10 dubbelwedstrijden, een uniek concept. De Gouden Kokkel lokt jaarlijks 400 tennissers, een voltreffer in het bouwverlof. En dan heb je met FIP Rise (padel) en Men's Trophy (tennis) de semiprofessionele events. Ook nog leuk is onze Padel Wintercup, een interne competitie in poulevorm."

T-d: Wie is je favoriete tennisser?

Christine: "Ik heb het voor de jeugd. Carlos Alcaraz en Jannik Sinner, want ze zijn heel bescheiden. Ook de Amerikaan Ben Shelton past in dat rijtje. Bij de vrouwen kies ik voor Sabalenka - alleen al voor haar glamourgehalte. Een Belg? Dan kies ik voor Zizou Bergs."

Pieter: "In ons land ga ik voor Alexander Blockx, een opkomend talent dat afgelopen zomer te zien was op het Theaterplein. Ook Jeline Vandromme volg ik. Internationaal kies ik voor Alcaraz: technisch, tactisch en mentaal sterk."

T-d: Spelen jullie zelf ook?

Pieter: "Zeker, tennis is mijn hoofdsport, ik neem elk jaar deel aan de interclubcompetitie. Maar ik wissel graag eens af met padel."

Christine: "Mijn passie is tennis. Padel speel ik nooit, ik zou het een beetje als verraad beschouwen, vooral omdat ik nu al te weinig tijd kan vrijmaken om te spelen."

T-d: Jullie bieden ook stages, lessen en trainingen aan. Wat is het aanbod?

Pieter: "Elke winter bieden we een reeks aan van 20 lessen, van oktober tot eind maart. Je kan elke dag tennisles volgen, schrijf je in via de website van Tennis en Padel Vlaanderen. Geef je voorkeur en duid je medelesvolgers aan, daarna krijg je een planning. En ook in de lente is er een reeks van 10 lessen. Tijdens de krokus-, paas- en zomervakantie bieden we tennis- en competitiestages aan. Details vind je op tckoksijde.be/tennisschool"

T-d: Sommige mensen hebben ook ‘een vast uur’ – vooral ’s winters zijn de plekjes duur?

Christine: "We verdelen die winteruren netjes tussen onze leden. Natuurlijk heb je piek- en daluren en die hangen af van de werkuren van de meeste mensen. We reserveren wel voldoende plaats om iedereen de kans te geven om een los uurtje te reserveren. Er zijn ook GIK-speelmomenten op vrijdagavond, zaterdag en zondag."

Pieter: "Nieuwe mensen aantrekken, blijft een uitdaging, dus werken we samen met de scholen in de buurt. Onze Tennis Academy geeft initiaties voor scholen, tijdens sportdagen."

T-d: Novak Djokovic gaf onlangs aan dat hij vreest voor de toekomst van tennisclubs door de opkomst van padel.

Pieter: "Niet akkoord. We merken vooral dat beide sporten elkaar versterken. Padel is laagdrempelig, omdat je snel een 'matchke' kan spelen tegen je vrienden zonder dat je alle technieken onder de knie moet hebben. De succesbeleving bij starters ligt hoger bij padel. Maar eens je de smaak te pakken hebt, kan je hoge ogen gooien bij tennis. Het conditionele, technische en mentale speelt een grotere rol, bij padel is dat tactiek en positiespel. Maar ik twijfel niet aan de toekomst van tennis, kinderen kunnen pas starten met padel vanaf 7 jaar, terwijl kinderen al tennissen vanaf ze 3 zijn."

Christine: "Het is wel duidelijk dat padel een blijver is. Maar ook tennis zal nooit verdwijnen."

T-d: Tennis is vrij technisch. Verliezen leerlingen soms eens hun geduld?

Pieter: "Dat valt nogal mee. Als trainer is het dan je taak om toch ergens te zorgen voor een gevoel van succes, dat je gemakkelijker krijgt als je padelt. Daarom moet de trainer voldoende afwisselen en zich aanpassen aan wie voor je staat. Voor de start van de winterlessen staat een bijscholing gepland met sportpsychologe Els Snauwaert. Zij geeft een sessie over motiverend coachen. Zo willen we ook als gediplomeerd trainersteam bijleren. We zetten in op kwaliteit en levenslang leren."

Christine: "Geduld is een mooie deugd, zeker als je wil leren tennissen. Training is het belangrijkste. Hoe meer je speelt, hoe leuker het wordt. Lessen zijn wel noodzakelijk."

T-d: Wat moet een beginnende tennisser zeker doen? Heb je tips?

Christine: "Volhouden is de boodschap. Speel met zoveel mogelijk verschillende tegenstanders, zo leer je het snelst."

Pieter: "Regelmaat is de basis van alles. Blijf niet hangen bij een paar lesjes, probeer af en toe te spelen en veel ballen te slaan. Zelfs als je niet de beste techniek hebt, leer je zo je plan te trekken. We hebben trouwens whatsappgroepjes waarbij je kan afstemmen met andere leden om samen te spelen. Ook de recreatieve toernooitjes helpen je aan dat extra matchritme. Dan krijg je snel de tennismicrobe te pakken. En ik kan je garanderen: eens je die te pakken hebt, laat hij je nooit meer los."