“Samen iets vieren, brengt mensen dichter bij elkaar”

Mensen bij elkaar brengen doet hij al zijn hele leven en hij vindt het belangrijk om bijzondere momenten samen te vieren. Daar is zijn verleden als dj niet vreemd aan, want muziek zorgt voor verbinding en is een taal die iedereen kent.

Ontdek zijn visie.

Tij-dingen: Welke uitdagingen staan er te wachten binnen jouw beleidsdomeinen?

Peter Hillewaere: “De grootste uitdaging wordt om zoveel mogelijk aan te pakken zonder dat de financiële impact te groot wordt. Trouwplechtigheden organiseren buitenshuis, zet ik bovenaan mijn prioriteitenlijst, denk dan aan een viering op het strand, het golfterrein of Ten Bogaerde. Een beetje verspreid over de gemeente. De gemeenteraad moet die locaties eerst goedkeuren en dan is het aan de trouwers.”

T-d: Wat wil je het eerst aanpakken?

Peter: “Ik wil me zo snel mogelijk inwerken in het dossier van het nieuw zwembad. Een nieuw gebouw staat er niet in 1-2-3. Eerst zien hoever we staan en dan eventueel nog op prospectie gaan om goede voorbeelden van andere steden of gemeenten te bekijken.”

T-d: Op jouw verlanglijst staat dus een zwembad. Ben je zelf een zwemmer?

Peter: “In mijn jonge jaren was ik een goeie zwemmer, zelfs de beste van de school. Ik ben trouwens nog sportmonitor geweest, in 1982, toen was Willy Degraeuwe nog sportfunctionaris. Anderhalve maand was ik aan de slag in het openluchtzwembad, ik gaf daar zwemles. Ik herinner me nog goed dat ik een meisje van 4 jaar heb leren zwemmen, niet evident. Het was de bedoeling dat ik er 2 maanden zou werken, maar al na anderhalve maand startte ik met mijn opleiding tot tandtechnicus.”

T-d: Jubilea behoren tot jouw bevoegdheid, bijzondere momenten vieren vind je belangrijk?

Peter: “Inderdaad. Ik was 28 jaar dj en speelde op meer dan 1.500 trouwfeesten. Ik besef dus heel goed hoe belangrijk die momenten zijn in het leven. Samen iets vieren, brengt mensen dichter bij elkaar. Met mijn discobar ben ik in heel Vlaanderen geweest. De verste locatie? Italië. Dat was voor de trouw van Pieter Stockelynck en Valerie Vanden Bussche. Ik heb zelfs 2 keer op iemands trouwfeest gespeeld en beloofde toen dat ik gratis zou spelen als hij een 3e keer zou trouwen. En nu is het bijna zover. (glimlacht) Nu ik schepen ben, zal ik ook de trouwplechtigheid doen. Ondertussen ben ik al 20 jaar gestopt met draaien, maar af en toe haal ik mijn discobar nog eens boven - zoals met het afscheidsfeest van Mireille van ’t Sportcentrum. Waarom ik ben gestopt? De nachten werden te zwaar. Mijn dj-carrière startte ik indertijd in De Mikke. Ik heb er nog 6 maanden gewerkt en toen kwamen regelmatig bussen af met senioren. Joep vroeg me dan om wat setjes te draaien en zo ben ik erin gerold.”

T-d: Waar kijk je het meest naar uit?

Peter: “Vooral naar de samenwerking met de medewerkers. Ik verwacht en hoop dat daar mooie vriendschappen uit zullen ontstaan.”

T-d: Wat is jouw favoriete plek in Koksijde?

Peter: “De plaatsduinen. Een plek waar ik elke dag wandel met onze hond Billy – een cavalier, king charles-spaniël. Vanochtend zag hij er wel meer uit als een zeehond door de regenbui waar we door moesten. (lacht)”

T-d: Dit ambt is een uitdaging: weet je al hoe je jezelf zal inwerken?

Peter: “Vooral door te luisteren naar de medewerkers. Zij kennen hun werking en hun dossiers en daar heb ik vertrouwen in. Ik zal de komende tijd terug leerling zijn.”

T-d: Hoe breng je de kerst/eindejaarsperiode door?

Peter: “In familiekring, hier in Koksijde. Voor oudejaarsavond heb ik zelfs nog geen plannen, vorig jaar zaten we om 23 uur in ons bed. (lacht) In mijn dj-jaren draaide ik in de Zonnebloem of de Witte Burg. Nu hou ik het veel rustiger. Vroeger stond ik elk weekend achter de draaitafels, soms wel 4 keer in 1 weekend. Een set op vrijdag- en zaterdagvond, dan nog 1 de zondagnamiddag en dan nog eens de zondagavond. Mensen vergeten soms dat de dj als eerste aankomt en als laatste weggaat. Mijn eerste set? Dat was in 1977 in minigolf Europ in het Mariapark. Al even geleden.”

T-d: Waarvoor mogen ze jou om 3 uur ’s nachts wakker maken?

Peter: “Iemand in nood mag mij altijd bellen. Onlangs zag ik een verontrustende oproep op Facebook en ik ben gaan kijken. Het bleek loos alarm, maar liever zo dan omgekeerd.”

T-d: Staat er nog een zot plan op je bucketlist?

Peter: “Nog eens optreden met The Covers, maar dan met de volledige bezetting. Met 9 man is dat en een volledige blaassectie. Ik hou daar goede herinneringen aan over. We stonden 2 keer op het hoofdpodium van de Paulusfeesten, als 1e band die hierin slaagde. Marktrock in Poperinge en Watou, het voorprogramma van Raymond van het Groenewoud,… toch mooie referenties. Muziek zorgt voor verbinding, het is een taal die iedereen kent.”

T-d: Wat doe je om te ontspannen of tot rust te komen?

Peter: “Om te ontspannen, ga ik graag op stap met mijn schat Anne Remaut. Een bezoekje aan Brugge of Rijsel en dan de dag afsluiten met een etentje. Anne is trouwens lid van het bijzonder comité van de sociale dienst (de OCMW-raad), we delen de politieke microbe.”

T-d: De eindejaarsperiode is in zicht. Heb je nog een boodschap voor onze inwoners?

Peter: “Het is een wens die ik al eerder uitsprak, maar die ik blijf herhalen. Bel bij 5 mensen uit je buurt aan en vraag hoe het met hen gaat. Een klein gebaar dat soms echt het verschil maakt.”