Skateboarden vond zijn oorsprong in de late jaren 40 en vroege jaren 50 in Californië.
Surfers zochten een manier om te surfen op het land wanneer de golven niet goed waren en dat leidde tot het ontstaan van sidewalk surfen, surfen op het voetpad dus.
We waren surfers die op zoek waren naar iets om te doen als de golven niet goed waren. Zo werd skateboarden geboren.
Van sidewalk surfing naar skateboarding
In de jaren 60 begonnen bedrijven als Makaha en Hobie skateboards te produceren. En niet lang daarna doken de eerste skateboardwedstrijden op.
In de vroege dagen van skateboarden waren straten, trottoirs en lege zwembaden de geliefkoosde speelterreinen van skaters. Doordat skaten groeide in populariteit ontstond de behoefte aan ruimtes die ontworpen waren voor skaten. Ook omdat lang niet iedereen skaters in zijn achtertuin wilde en dat neem je best letterlijk, want leegstaande zwembaden – de zogenaamde pools – trokken de meer avontuurlijke skaters aan. Jongeren die de tuinen binnenslopen op zoek naar extra uitdagingen.
De opkomst van skateparken
De eerste skateparken verschenen in de late jaren 70 en vroege jaren 80. Surf City in Tucson (Arizona) claimt de titel van het eerste skatepark in de wereld en ging open in 1965. Andere vroege skateparken werden gebouwd in plaatsen zoals Florida en Californië, waar de skatecultuur sterk aanwezig was.
Deze baanbrekende faciliteiten gaven skaters een plek om te oefenen zonder de beperkingen van de straat. Met hellingen, bowls en andere obstakels die specifiek zijn ontworpen voor skateboarden, boden deze parken een omgeving waar skaters hun vaardigheden ontwikkelden en nieuwe trucs uitprobeerden.
De bouw van deze eerste skateparken markeerde een belangrijke stap in de evolutie van skateboarden, waardoor het veranderde van een straathobby in een georganiseerde sport.
Die eerste skateparken waren als speeltuinen voor ons. We hadden eindelijk een plek die was gebouwd voor wat we wilden doen.
Innovatie in ontwerp
De ontwerpen van skateparken zijn geëvolueerd, met de input van professionele skaters, om uitdagende en opwindende omgevingen te creëren. Van simpele hellingen en rails tot complexe bowls en halfpipes. Skateparken groeiden uit tot architectonische wonderen die de creativiteit en vaardigheid van skaters aanwakkeren.
Skateparken zijn meer dan alleen fysieke structuren, ze zijn gemeenschapscentra waar skaters van alle leeftijden en niveaus samenkomen om te leren, te groeien en te genieten van een gedeelde passie.
Van ondergronds naar mainstream
Wat ooit een ondergrondse beweging was, is nu onderdeel van de mainstream cultuur, met steden over de hele wereld die investeren in de bouw van skateparken. Ze zijn symbolen geworden van de erkenning en acceptatie van skateboarden als een waardevolle sport en recreatieve activiteit.
De overgang van straatskaten naar het skatepark weerspiegelt de groei en evolutie van skateboarden als geheel. Het toont een beweging die haar wortels heeft in rebellie en individualisme, maar ook een plek vond in het hart van gemeenschappen over de hele wereld. Skateparken zijn niet alleen een plek om te skaten; ze zijn een belichaming van de skateboardcultuur zelf.
De ollie was een sprong naar het onbekende
Professioneel skateboarden
Met de opkomst van sponsors en belangrijke wedstrijden zoals de X Games in de late jaren 90 en vroege jaren 2000, werd skateboarden getransformeerd van een subcultuur naar een professionele sport. Bedrijven sponsorden de beste skaters waardoor zij hun passie konden omzetten in een carrière.
Grote namen zoals Natas Kaupas, Mark Gonzales, en Tony Hawk speelden een cruciale rol in deze transformatie. Natas Kaupas was bekend om zijn innovatieve street skating, terwijl Mark Gonzales, vaak beschouwd als de godfather van street skating, bekend stond om zijn creativiteit en invloed op de sport.
Tony Hawk, misschien wel de meest bekende skateboarder ter wereld, bracht skateboarden naar een breder publiek. Zijn videogameserie, de Tony Hawk's Pro Skater, introduceerde skateboarden aan een hele nieuwe generatie.
Olympisch goud
De ultieme erkenning van skateboarden als sport kwam in 2016, toen het Internationaal Olympisch Comité aankondigde dat skateboarden een officiële discipline zou worden op de Olympische Spelen van 2020 in Tokio. Een nieuwe mijlpaal.
- In het mannen street skateboarden won Yuto Horigome uit Japan de eerste gouden medaille. Hij maakte geschiedenis door de eerste gouden medaille te winnen in deze nieuwe olympische discipline en het feit dat hij dit deed als inwoner van het gastland maakte het moment nog specialer.
- Voor het vrouwen street skateboarden ging de gouden medaille naar Momiji Nishiya, ook uit Japan. Op 13-jarige leeftijd werd ze één van de jongste goudenmedaillewinnaars in de geschiedenis van de Olympische Spelen.
- In het park skateboarden won de Australiër Keegan Palmer goud bij de mannen en de 18-jarige Sakura Yosozumi uit Japan won goud bij de vrouwen.
>> Voor ons land namen Axel Cruysberghs (13e) en Lore Bruggeman (11e) deel aan de streetcompetitie.
Skatecontest in de skateplaza - copyright: Daniil Lavrovski
Skateboarden is niet alleen een sport; het is een levensstijl, een kunstvorm en een manier om jezelf uit te drukken.
Skaten evolueerde van een eenvoudig tijdverdrijf van surfers tot een wereldwijd fenomeen, compleet met een unieke cultuur en stijl. De reis van skateboarden naar de Olympische Spelen is een bewijs van de creativiteit, passie en toewijding van miljoenen skaters over de hele wereld.
Het is meer dan een sport, het is een beweging die blijft inspireren en innoveren.
