Afscheidnemend burgemeester Marc Vanden Bussche presenteert zijn nieuwste boek ‘De Nieuwe Orde aan de Westkust tijdens de Duitse bezetting in WO II’, waarin hij de angst en onzekerheid beschrijft die de regio in haar greep hield tijdens de bezetting.
In dit interview vertelt Vanden Bussche over zijn drijfveren om dit aangrijpende verhaal te vertellen.
Hoe de Nieuwe Orde de lokale gemeenschap beïnvloedde en waarom het belangrijk is om deze geschiedenis te blijven doorgeven.
Tij-dingen: Uw boek over de Tweede Wereldoorlog is af. Hoe lang was u ermee bezig?
Burgemeester Marc Vanden Bussche: "10 jaar. De meeste tijd kroop in het opzoekwerk en het schrijven. Ik schrijf alles met de hand uit en kon rekenen op enkele medewerkers die alles uittypten. Het doel van mijn boek? Het leven in Koksijde onder de Duitse bezetting en de Nieuwe Orde schetsen. In chronologische volgorde. Van het begin van de bezetting tot aan V-day op 8 mei 1945, met dan tussendoor de bevrijding en alle gebeurtenissen die dat met zich meebracht."
Duitsers houden de wacht aan de Normandie - copyright gemeentearchief Koksijde, collectie Edwin Vandenberghe
T-d: Wat vindt u zelf het meest opmerkelijke feit?
Burgemeester: "Hoe moeilijk het in te schatten is, hoe we zelf zouden reageren onder een bezetting. Vooral de meedogenloze aanpak van de Duitsers springt in het oog. Ze smoorden elke vorm van verweer in de kiem door buitenproportionele straffen op te leggen. Het was zo erg dat onze bevolking volledig murw was. Het grootste verschil met de Eerste Wereldoorlog? Koksijde was toen nooit bezet gebied, mensen leefden onder de voortdurende angst voor een bommenregen: vanuit de lucht, vanop zee en vanuit het IJzerfront. Koksijde lag op 8 km van de frontlinie. Tijdens de Tweede Wereldoorlog vonden de hachelijkste momenten plaats eind mei 1940, toen Duitsland België binnenviel. De bezettingsjaren zelf verliepen tamelijk vredig tot aan de bevrijding. En toch heeft die periode de toekomst van veel jonge mensen gehypothekeerd. Vooral de tweedracht die ontstond in onze gemeenschap, was totaal nieuw."
T-d: Kunnen we lessen trekken uit wat er toen gebeurde?
Burgemeester: "Ik ging vroeger altijd langs, met Roland 'de king' Deconinck, in de lagere scholen om uitleg te geven over beide wereldoorlogen. Dat was telkens op 10 november. Roland stelde toen altijd deze vraag in de klassen: wie heeft de oorlog nu gewonnen? Hij gaf daarna zelf het antwoord: zij die het overleefden. En dat is nog altijd niet veranderd."
Veldmaarschalk Rommel was op 21 december 1943 op inspectietocht bij de batterij Saltzwedel in Oostende.
T-d: Waarom moeten onze inwoners uw boek lezen?
Burgemeester: "De sterkte van mijn boek? Dat ik als burgemeester de machtsstructuren van de lokale overheden uit die periode uit de doeken mag en kan doen. Ik had ook toegang tot veel archiefstukken uit verschillende gemeenten. Daardoor heb ik mijn boek kunnen illustreren met heel wat foto's en documenten uit die periode. Stukken die de meeste mensen nog nooit hebben gezien."
T-d: Ook uw andere boek, over WO I, krijgt een herdruk?
Burgemeester: "Klopt, daar was veel vraag naar en de 2 werken samen zorgen toch voor een uitvoerige documentatie van onze gemeente in beide wereldoorlogen. Ik ben blij met het resultaat, maar er nu nog aan beginnen, dat zou niet meer lukken."