Bloemencomité stopt op een hoogtepunt na 75 bloeiende jaren

Na driekwart eeuw stopt het verhaal van het comité, maar hun nalatenschap is groot.

Historiek

Kort na de Tweede Wereldoorlog, in 1948, wilde het toenmalige gemeentebestuur werk maken van een betere beplanting van Koksijde. De gemeente (onder leiding van burgemeester Van Buggenhout) zette zelf in op het openbaar domein: straten en pleintjes.

Visionair was het idee om een comité te stichten om de Koksijdenaars te stimuleren huizen en gevels te beplanten en te bebloemen: het Bloemencomité was geboren. De eerste bebloemingswedstrijd vond al plaats in de zomer van 1949 en op 21 augustus van datzelfde jaar was er de eerste 'Grote Historische en Folkloristische Bloemenstoet'. Een traditie die tot 2008 standhield.

• In 1952 vond de eerste Bloemenjaarmarkt plaats. Nog steeds komen er elk jaar op paaszaterdag marktkramers naar de Zeelaan met snijbloemen en vaste planten. Toen de Bloemenjaarmarkt voor de 50e keer plaatsvond (2001) ging dat gepaard met een grote landbouwtentoonstelling. Met een bloemen-, groenten- en fruittapijt op de tennisvelden voor het ‘oud casino’ als blikvanger.
• In dat casino was er in 1969 de eerste editie van het Bloemenbal. Een schot in de roos. Het werd (tot 1994) een traditie waarop de VVV de trouwe toeristen letterlijk in de bloemetjes zette. Toppers zoals Nicole & Hugo, Paul Severs en Marva kwamen over de vloer.
• Tijdens de jubileumjaren 1976 (25) en 1981 (30) stonden veel initiatieven gepland: er was een actie om in hotels en restaurants snijbloemen te leveren, er werden gratis boeketten uitgedeeld op de Zeedijk, de schoolgaande jeugd werd ingezet om helmgras te planten en er was de bloemententoonstelling Floralia Koksijde, in het casino.
• In 1988, naar aanleiding van 50 jaar Bloemencomité, lag er een bloementapijt van 1.400 m² met 150.000 begonia’s in de put van de tennisvelden. Thema van het kunstwerk? De Duinenabdij van Koksijde, naar een ontwerp van de groendienst.
• Sinds 1999 draagt het comité de Koninklijke titel. Dat werd toen gevierd, van 13 tot 16 mei, met een vierdaagse tentoonstelling van modeltuinen, bloemen en kunst.

Tuinkeuringen

Wie bloemencomité zegt, denkt direct aan de jaarlijkse tuinkeuringen. Deze campagne was jarenlang van onschatbare waarde voor de uitstaling van onze gemeente als bloemenbadplaats. Een professionele jury ging telkens in het begin van de zomer op bezoek bij de deelnemende voortuintjes. Omdat je appelen en peren niet kan vergelijken, waren er verschillende categorieën (grote, middelgrote en kleine tuinen, moestuinen, gevelversieringen en hoeveverfraaiingen). In 1998 namen waren er 1.100 deelnemers. De recordeditie. In 2006 waren dat er nog steeds ruim 900.

Koket

Ook verleende het Bloemencomité steun aan gemeentelijke initiatieven. Tijdens de eerste drie edities van Koket Koksijde stond het comité in voor de organisatie van de wedstrijd rond de mooiste bebloemde strandcabine. De laatste jaren zorgden ze voor mooie halloweendecoratie in Sint-Idesbald en het Bloemencomité was een drijvende kracht achter Koksijde Fonkelt waardoor onze gemeente sfeervoller werd tijdens de donkere dagen.

Koksijde bedankt iedereen die zijn of haar bloempje heeft bijgedragen tijdens de voorbije 75 jaar. Van de deelnemers aan de tuinkeuringen tot de bestuursleden en voorzitters, van vroeger en nu. Deze mensen speelden een grote rol bij de totstandkoming van onze gemeente als de bloemen- en plantengemeente.