"Bloemen met smaak prikkelt je zintuigen en laat je genieten van de mooiste bloemen en planten"

Tij-dingen: Koket Koksijde vindt plaats eind september. Leg eens kort uit hoe de samenwerking met de gemeente Koksijde er uitziet?
Pieter Toebaert: "De gemeente Koksijde biedt een hele waaier evenementen gericht op elk type bezoeker. Lokaal Bestuur Koksijde en Floraliën werken samen om daar nog iets extra aan toe te voegen: een florale toets in het gemeentehuis en op het evenementenplein. Het thema Bloemen met smaak prikkelt je zintuigen en laat je genieten van de mooiste bloemen, planten en creaties. Zowel binnen als buiten. Naast het indoor luik wordt op het Theaterplein voor het gemeentehuis een buitentuin aangelegd van 1.000 m². In die tuin staan, naast florale black boxen, de Belgische chrysanten centraal. Ons doel? De promotie van het Belgische product en de realisatie van een mooi ingerichte ontmoetingsplaats voor alle generaties."

T-d: Neem de Koksijdenaars eens mee naar de Gentse Floraliën. Wat is dat exact?
Pieter: "De Floraliënhal in het Citadelpark en de plantentuin van Gent vormen, tijdens de eerste week van mei volgend jaar, het decor voor creaties van nationale en internationale topfloristen, siertelers en tuinarchitecten. Het thema? Mijn Paradijs, mijn wereldse tuin. Het wordt een topeditie waarvoor Floraliën terugkeert naar de vertrouwde gebouwen van het ICC, de Floraliënhal en het Kuipke. Verwacht je aan een wandelparcours tussen de natuur en een paradijs met duizenden bloemen, planten en bomen. Driehonderd exposanten nemen deel aan het bloemenfestival. Topfloristen uit België, Nederland, Frankrijk, Portugal, Spanje, Roemenië tot zelfs China, Mexico en New Guinea halen alles uit de kast met hun creaties, waarvan sommige zijn geïnspireerd op het Lam Gods, de natuur en het florale paradijs. Nu al zijn tweehonderd kwekers uit het Gentse bloemen, planten en bomen aan het kweken om voor Floraliën met hun meest uitzonderlijke varianten uit te pakken. Met die prachtsoorten zetten de tuinarchitecten dan de puntjes op de i. Scholen, hogescholen, onderzoeksinstellingen en verenigingen organiseren zich rond thema’s zoals groen in het interieur, groen in de stad en de invloed van het veranderende klimaat. De binnentuin zal 1,5 ha groot zijn en het ontdekkingsparcours is 1,5 km lang."

T-d: Waaruit bestaan de voorbereidingen voor Koksijde Koket? Met hoeveel mensen zijn jullie hiermee bezig?
Pieter: "Alles begint bij het kiezen van het thema en de titel van het evenement: de basis voor het uitzetten van de verhaallijn die je aan het publiek toont. Daarna volgt de selectie van de floristen die binnen dit thema werken. Het is belangrijk om alles zo te organiseren dat de bloemenkunstenaars hun artistieke vrijheid behouden waarmee ze de bezoekers verwonderen. Een organisatie als Koket is natuurlijk een teamverhaal met veel verschillende diensten: groendienst, dienst logistiek, dienst evenementen, ComOP en heel wat technici. Van smeden tot elektriciens. Ook tuinarchitecte Inge De Bruycker van Floraliën is nauw betrokken. Natuurlijk mag ik de vlotte samenwerking met initiatiefnemers Ides Leys en Jo Pattyn niet vergeten. En het Bloemencomité helpt ook mee."

T-d: Wat is jouw lievelingsbloem- of plant? En waarom?
Pieter: "Mijn lievelingsplant is de Cycas revoluta (de vredespalm, red.). Vroeger stond er een grote palmvaren in mijn huiskamer. Jammer genoeg heeft die plant mijn nomadisch bestaan, ik verhuisde regelmatig, niet overleefd. Op dit moment staat onze huiskamer wel vol groene planten en orchideeën en moet ik schuiven om een vrij plekje te vinden op mijn terras vol bloempotten. Ik ben ook wel trots op mijn beginnende collectie Gentse Harde (een soort azalea, red.). Ondertussen bezit ik al zes exemplaren."

T-d: Hoeveel dagen op voorhand gaan jullie met de bloemen zelf aan de slag?
Pieter: "De aanleg van de buitentuin begint ongeveer een week voor de start. De bloemen zelf worden de laatste dag gestoken, zo zijn die zo vers mogelijk."

T-d: Krijgen de bloemen een speciale behandeling om langer mee te gaan?
Pieter: "Eenmaal afgesneden, kirjgen snijbloemen geen water, voeding en plantengroeistoffen meer via de moederplant. Om de afgesneden bloem op natuurlijke wijze uit te laten bloeien, houdt de teler rekening met hygiënische maatregelen en natuurlijke plantenvoedingsstoffen. De floristen werken zoveel mogelijk met lokale bloemen die vers geknipt en verhandeld zijn, dat is niet alleen bevorderlijk voor onze telers maar ook voor de versheid."

T-d: Wat zijn je hobby’s? Waarvan kom je tot rust?
Pieter: "Ik kom tot rust in de keuken of wanneer ik op reis ben. Ik maak ook graag abstracte kunst."

T-d: Heb je een band met onze gemeente?
Pieter: "Mijn ouders, mijn vrouw en ikzelf hebben nog meegeholpen aan de bloemencorso's onder leiding van Ides Leys. Ik stond toen al versteld van de beplanting die de groendienst elk jaar voorziet en onderhoudt: een voorbeeld voor veel steden en gemeenten."

T-d: Heb je nog dromen?
Pieter: "Ik droom er altijd van om tijdens een floraal evenement de hele gemeenschap mee te krijgen in het verhaal. Hoe mooi zou het niet zijn om, en niet alleen tijdens Koket, van heel Koksijde de bloeiende kustgemeente te maken? Een gemeenschap die bloemen en planten ademt."